Вечная Война (21-22)

21.
Бой продолжается.
На фоне огненно-красной планеты двигался флот землян. Истребители чередовались с крейсерами и кораблями-кидателями, на расстоянии от основного флота патрулировали пространство валькирии.
Внезапно весь флот изменил направление, и напрямую двинулся к огненно-красной планете. Планете Чар.
Через некоторое время детекторы зафиксировали приближение инородного разума, и большого количества органических объектов. То был рой Зерга, двинувшийся на приближающуюся угрозу.
На главном корабле землян - Гиеприоне IV стоял Самир Дюран, и взгляд его смотрел куда глубже, чем поверхность надвигающейся планеты. Сейчас Дюран понял очевидный шаг зергов - уничтожить флот землян до того, как все кидатели разгрузят свои немыслимые по количеству войска, которые сметут на планете все, что живет.
Поэтому он мгновенно отдал кучу приказов - кидателям скрыться на безопасное расстояние, боевым единицам выстроится в нужном порядке. Вперед выдвинулись крейсеры, готовые принять на себя основной удар, позади них скопились валькирии - корабли, снаряженные мощным поражающим вооружением, и по бокам от флота приготовились к бою стелсы-истребители. Туда-сюда сновали научные судна, готовые в любой момент заразить радиоактивными химикатами особо опасного зерга, или спасти от неизбежной гибели какой-нибудь корабль, защитив его защитной матрицой.
Наконец зергов можно было увидеть не только на радарах, но и воочию: впереди плыли сонма деворверов, позади них неисчислимое количество плетей, по флагнам летели муталиски. Позади роя плыли оверлорды, неся на бортах загрязнителей.
- Открыть огонь по передовым войскам противника! - Скомандовал Дюран, и первый залп крейсеров в куски разнес несколько тысяч деворверов. - Ямято орудия к бою! Разобраться по целям! - и еще несколько тысяч тех же деворверов были убиты точными зарядами ямато. В это время зерги подлетели на расстояние выстрела, и сотни тысяч короззийных ацидов впилось в прочную обшивку крейсеров. Некоторые взорвались.
- Валькирии и стелсы, к бою! - Произнес Дюран, и вылетев из-за мощных крейсеров, валькирии дали смертоносный залп. Тысячи муталисков погибли, но за ними летели еще тысячи. И что же видно? Зерги, подлетая на расстояние удара не останавливаются! Они наносят удар и летят дальше, вглубь флота терран.
Облетая крейсеры, и атакуя валькирии, муталиски и плети летели все дальше, выбирая цель. Плети врезались в корабли терран, значительно повреждая броню, или вовсе уничтожая их. Через минуту после начала боя флоты зергов и терран смешались, и в хаосе битвы уже ничего невозожно было понять.
Главный корабль Гиперион IV уже был сильно поврежден и поворачивал к отступлению. Передний прямоугольный иллюминатор не мог больше выдерживать атак зергов.
Ужасный беспорядок творился в пространстве боя. Земляне, не получая команд от растерявешегося начальства, палили по всем зергам, которых видели, нередко случайно попадая в корабли своих соратников. Тысячи крейсеров уже были уничтожены, но и сотен тысяч зергов более не существовало.
Вдруг ряды зергов немного упорядочились, и дав по последнему залпу, они полетели назад. Кто-то, управляющий ими, понял, что эту битву ему не взять, и дал приказ отступить.
Через несколько минут все корабли землян, снова выстроивщись в боевые порядки, летели навстречу красной планете.
- Что у нас с кораблями? - Поинтересовался Дюран у генерала Принстона.
- Сожалею сэр, но... в суматохе битвы плетями и деворверами было уничтожено шетьдесят пять процентов наших кидателей.
- О боже... - Прошептал Дюран - Черт, это огромные потери! Какие войска у нас остались живы в кидателях?
- Преимущественно пехота, сэр. Её у нас осталось много. Мы потеряли значительную часть техники, в основном танки.
- Ясно. Но мы должны уничтожить зергов любой ценой. Продолжаем движение на Чар.
- Есть сэр. - Принстон удалился.
Глядя на надвигающийся огненный шар, Дюран задумался, какие у него шансы...

***

Над иссушенной, потрескавшейся от жара и ненависти поверхностью планеты Аиур вот уже несколько часов непрерывно били молнии; перемнной окраски, от голубых до сине-черных, они врезались в землю, а иногда в страшных тварей, задумавших уничтожить все живое, чтобы дать дорогу своему виду.
Но этот год был неудачным для зергов, и сейчас битва складывалась для них далеко не самым лучшим образом. Страшный всеуничтодающий дождь уже прошел, но энергия жрецов потомков Ксел-Нага, была неиссякаемой, либо они черпали ее не в том, в чем черпают протоссы. И ужасающие штормы не давали зергам развернуться в правильные боевые порядки, не давали использовать слабость строя и малочисленность врага, а он, тем временем, перешёл от обороны к нападению.
Но эта битва была последней, и Керриган не могла её проиграть. Она должна была выиграть, иначе вся её жизнь окажется пустой трепкой нервов.
И она ринулась в бой сама, сокрушая и унитожая все на своем пути, а рядом с ней бились её лучшие подчиненные, самые сильные зерги, с огромными и мощными пластами брони, со смертноносно острами лезвиями и с безумным бесстрашием в бою.
Но и враг ей достался такой, с каким она никогда не имела дела, и теперь наверное уже не будет. Высокие и сильные темные войны, казалось, были вылиты из стали, каждый из них подобно танку продвигался вперед, в гущу битвы, и крошил зергов.
Битва продолжалась, у детей Ксел-Нага наконец-то появились жертвы, и Керриган с облегчением и злорадством подумала, что и они не бессмертны.
Наконец пси-штормы кончились, и высшие жрецы темного народа двинулись в бой, а оружием их были огромные и страшные искривители, которыми они разрезали гидралисков пополам, и отрубали ультралискам конечности. Но в земле у Керриган было закопано много люркеров, и среди её врагов было все больше павших в бою.
Но тут её лучшие войны начали по одному лопатся, как мыльные пузыри. Она на секунду остановилась, перестав кромсать и резать, и оглянулась. Уже недалеко от нее стоял лидер детей Ксел-Нага, сын Адуна, а в руках у него было что-то, отдаленно напоминающее человеческие ружья. С каждым взблеском света у конца этого оружия рядом с Керриган падал её слуга.
И она ринулась на Экделиура, а все ее воины неслись вслед за ней. Керриган ударила налево, отбросив какого-то здорового зилота, метнула пси-шторм в кучу каких-то других непонятных созданий, и принялась прорубать себе путь по центру. Гидралиски тем временем в удачной комбинации с зерглингами дружно убивали выбившихся из общего строя темных войнов. Потери Керриган были уже десять к одному, но у неё еще было много войск. На Эрагвар тянулась длинная полоска зергов, а Керриган шла в ее середине.
Её пару раз зацепили, но сильных ранений не было, и она чувствовала в себе небывалую силу. Наконец она пробилась к лидеру Темных Протоссов, и ринулась на него. Её помоглаи два огромных ультралиска, а вся её армия тем временем отвлекала остальные войска потомков Ксел-Нага, которых осталось уже чуть больше трех тысяч.
Резкий, быстрый удар когтем, но Экделиур, мгновенно отбросив свое необычное ружье, увернулся, и уже через мгновение в его руке блеснул странный, желто-черный искривитель, которым он в ту же секунду нанес ответный удар.
Превозмогая возможности своего тела, Керриган увернулась, а ее два ультралиска некинулись на врага. 2 раза огромные бивни, казалось, уже ударили Темного, но он каждый раз в последнее мгновение оказывался в стороне от точки удара.
Бой продолжался. Удар за ударом наносила Керриган, и раз за разом лидер Ксел-Нага уходил в сторону, мгновенно нанося ответные удары. К Кериган на помощь подоспело еще несколько зергов, остальные же все еще бились с основными силами врага.
Внезавпно за спиной Экделиура появились еще протоссы: двоих из них Керриган узнала: то были Тассадар, Верховный Жрец Протоссов, и Зератул, её давний и смертельный враг. Третего же она видела в первый раз: то был темный храмовник в странных одеяниях, более похожий на одного из Ксел-Нага, чем на самих протоссов.
Экделиур, заметив их появление, на мгновение отвлекся, и именно в тот момент Керриган нанесла удар: всю свою мощь и ненависть она бросила в этот рывок, скорость которого была быстрее самого времени.
Лопнула пробитая грудная пластина, которую не пробили бы никакие танки и пушки по вселенной; по груди у Экделиура потекла темная, сверкающая кровь и его мгновенно оттащили за спины мощных зилотов Раллитар и Зератул.
Тассадар же, ни молвя ни слова, в гневе вскинув руки нанес свой удар: ужасный разраяд электричества пронзил небесное полотно и ударил Керриган. Но огромный ультралиск, что сражался вместе с ней против Экделиура, прыгнул, разрывая мышцы, и пересек линию молнии. Обугленный труп его рухнул на землю в следующую секунду, а Керриган, угадав мгновенное замешательство Тассадара, атаковала его.
Взметнулись огромные когти, и сокрушающий удар рухнул, но Тассадар остался стоять на месте, словно скала: когти ударились в мощнейший щит. Тассадар вновь воздел руки к небу, и из его посоха ударила еще одна молния, послабее первой, но направленная точно в цель.
Керриган отбросило, после нее в воздухе остался дымящийся шлейф. Но Тассадар, увидев что его атака принесла отличный результат, позабыл об угрозе, и на него рухнули страшные, в полтора метра длиной каждый, загнутые бивни ультралисков. Зератул и Раллитар тем временем оттащив тяжело раненного Экделиура в безопасное место, ринулись в бой.
Взметнулись темные клинки, и дикий вой огласил поле боя, перекрывая звон битвы. То был вой ультралисков, которых страшное оружие разделывало заживо. Двоих зарубили протоссы, остальные же, поняв, что такого противника им не одолеть, бросились спасаться, и унеслись прочь.
Но Тассадар был еле жив, его щит сел полностью и тело было тяжело ранено в нескольких местах. И тогда Зератул спас умирающего друга, подсоединившись к его энергетическому полю, он перелил почти всю свою энергию Тассадару.
Раны затягивались на глазах, и на глазах серело лицо Зератула. Когда жизнь Верховного Жреца оказалась вне опасности, Зератул рухнул рядом с ним, обессиленный. Их надежно защищала группа протоссов, отгонявшая стаи зерлингов и гидр, норовивших убить великих героев.
Керриган, опаленная и безумная, поднялась с земли. Глаза ее сверкали бешенством. Но тут перед ней вышел воин, и ее безумные глаза столкнулись с его желтыми, спокойными тусклыми глазами.
- Вот мы и встретились, Королева Лезвий. - Только и произнес он и тут же ринулся в бой.
Керриган подняла когти для защиты, легко отбила первый натиск крепчайшими наростами на клешнях, пробить которые быстро не под силу было даже искривителям протоссов. Она решила одним ударом сокрушить наглого молодого протосса, но не тут то было. Первый ее удар рассек лишь воздух, а в ответ она получила легкое, но болезненное рассечение бока - протосс проскочил под ее клешней и "цепанул" ее бок своим лезвием.
Ненависть застлала ее взор, и не видя ничего перед собой она крушила налево и направо, нередко попадая по своим же зергам, или сокрушая камни и землю. То и дели мечи протосса делали маленькие засечки на ее теле, через них из нее вытекала жизнь. Но она, понимая, что враг боится нанести ей прямой удар, потеряв всякую острожность пыталась убить его мощнейшими ударами с большого замаха, ни один из которых даже ни разу не скользнул по его щиту. И тут, во время очередного такого удара, воин вдруг взметнулся в воздух, уворачиваясь от удара и в то же мгновение нанося свой - сокрушительный и неотразимый, который рассек ей до кости щеку и прошел по телу до бедра. Она упала. Последним усилием воли призвала на помощь остатки армии, пытаясь спасти совю жизнь. Но увидев её поверженной, темных храмовник отступил, и скрылся в рядах протоссов. Слуги Керриган мгновенно окружили ее, затащили в брюко оверлорда и вытащили из пекла битвы.
Её армия терпела разгром. Зерги, лишенные своей предводительницы, занятой боем, потеряли всякую тактику и неслись ордами навстречу смерти, как бараны на бойню. А смерть несли могучие войны в темных доспехах, и с того момента, как Керриган бросилась в сражение с Экделиуром, ни один из них не упал замертво.
Уже проваливаясь в глубины сна, Керриган успела отдать свой последний приказ в этом бою, и в этой войне. Приказ отступить и улететь прочь с этой проклятой планеты, подальше от неё, на свою родину. На Огненнвый Мир Чар.

22.
Вечная Война.
Автоматная очередь разрезала пространство, и это была первая очередь в последнем бою. В бою, в котором должен быть уничтожен корень зла, в котором зерг должен быть повержен!
Колонии зергов, занимающие всю планету, атаковали сейчас все, что только можно было атаковать из войск землян. Самир Дюран находился на борту главного и мощнейшего корабля, Гипериона IV, и отдавал приказы каждую секунду, управляя действиями своей армии.
Зергов оказалось больше, чем он ожидал увидеть тут. К тому же, интуитивно ощущая опасность, колонии на этой планете расплодились очень сильно - тут и там были видны санкены и споровые колонии. люди и техника не успевали высаживаться из кораблей, как их уже затаскивали под землю, в болота, страшные щупальца наземных спрутов. Но воздушные силы Дюрана были очень сильны, и даже споровые колонии не могли остановить их напор.
Наконец земляне, под непрерывным огнем кипящей ненавистью жизни этой планеты, высадили значительное число солдат на высоком плато, где опасность от санкенов была минимальной. Осадные танки развернули свои мощные орудия, и дали первый залп. Эта точка стала опорой дальнешей атаки землян на зергов. Работники тут же, на месте, выстраивали бункера, откуда солдаты могли вести безопасный огонь, и ракетные турели, защищающие новопостроеный форт от опасности с воздуха. Форт со всх сторон окружило ужасающее число зергов. Их было очень много. Но нападать они все же пока не решались, ибо знали как велика огневая мощь земных орудий. А земляне тем временем продвигались вперед во всех наравлениях, расширяя свои укрепления и уничтожая все живое, что попадалось им на пути.
Серебраты, заменявшие командование вместо Керриган, только вчера вернувшейся с планеты Шакурас, и лежащей сейчас в полумертвом состоянии, решали что предпринять.
- Мы не можем атаковать сейчас - наши ряды просто будут сметаться этими ужасными танками и пулеметами. - говорил один.
- Но у нас есть мощные средства войны - Возражал другой - Мы можем заразить этих землян самыми опасными вирусами нашей планеты, можем использовать подвид Летающих Стражников, их кислота очень вредна для любых земных построек.
- К тому же чем дольше мы ждем, тем больше укреплений строят земляне, и сметают по пути наших братьев. Мы должны атаковать всеми силами и использовать все возможности. Прямо сейчас.
И волна зергов хлынула на форт терран. Стражникы мгновенно нацелились на танки, пытаясь уничтожить основную противоназемную силу землян, ультралиски и зерлинги под навесом Темных Роев атаковали укрепления, люркеры подбегали и закапывались, уничтожая наиболее опсные скопления пехоты землян. Но в воздухе у землян имелось преимущество, и они в первый час битвы уничтожили всех до одного стражников зергов. Темные рои не выдерживали выхлопов земных двигателей и развеивались. Зерлинги выводками гибли под пулеметными очередями пехотинцев, и выжигались сонмами огнеметчиков. Лишь несокрушимая мощь ультралисков позволяла зергам крушить и крушить, разносить бункера в щепки, сносить танки и другую технику. В воздухе плети, воспользовавшись тем, что боевые крейсеры направили все удары на уничтожение страшной наземной силы зергов, врезались в них, уничтожая десятками и сотнями. Зерги превратили все в руины почти до той самой точки, откуда земляне начали строительство форта и... Поток их кончился. На планете почти не осталось живых зергов, только бессильные против танков колонии в одиночестве покрывали землю планеты.

***

Серебраты в панике переходили в состояние спячки, отсоединясь от подпитки земли, они хотели спасти себя, сохранив максимум полезных веществ и улетев с планеты. Тем более что скоро на землян обрушится последняя напасать на этой планете - Гнев Чара.
Все серебраты быстро загрузились в оверлордов, Керриган и ее самые лучшие слуги, всегда находящиеся рядом с ней, так же скрылись в глубоких утробах огромных хозяев, и те полетели прочь от родной планеты, на другую, далекую и неизвестную землянам, ибо невозможно знать все планеты, зараженные зергами - их слишком много.
Несясь навчтречу неизвестности, Керриган, очнувшаяся при отлете, наблюдала за удаляющимся Чаром. Ни капли слез не выступило у нее на глазах, она смотрела на нее безразлично. И радость светилась у нее в глазах, когда она думала о последнем её подарке для землян.
Гнев Чара настиг людей ночью, когда почти все они, уничтожив огромное количество санкенов, устроились на ночлег в самых сухих и ровных местах. Огонь, бушевавший в недрах планеты и в некоторых местах выходивший наружу в виду расщелин, заполненных лавой, начал волноваться и бурлить. Живая планета собиралась очистить свой организм от нашествия паразитов.
И лава хлынула из верхушек гор, из расщелин; и взламывая землю потоки огня рвались наверх, к небу, а терране в ужасе проснувшиеся среди ночи от страшного грохота, падали вниз, в разверзающиеся недры планеты, огонь выжигал все живое, и остатки зергов, и невинные растения, и животные. Беспощядно вся планета изрыгала языки пламени на свою поверхность, и паразиты гибли, планета очищалась.
В некоторых местах огонь вздымался так высоко, что раскалял добела летящие крейсеры, и они падали вниз, разваливаясь на куски. Увидев это, пилоты других крейсеров, забыв о своих солдатах, взмывали все выше - в открытый космос, чтобы улететь от страшного огня, объявшего безумную планету. Среди уцелевщих кораблей был и Гиперион IV.
Обратно, в Черный Бастион Дюрана возвращалось несколько тысяч кораблей. Это все что осталось от многомиллионной армии землян, высадившейся тут утром. И все же зерг был повержен.

Эпилог.
Экделиур, после страшного ранения Керриган, сначала пошел было на поправку, но потом состояние его резко ухудшилось. Никто не смог помочь ему, когда он лежал последние дни своей долгой жизни. Целители Ксел-Нага сказали лишь: "Ранено тело, но дух его рвется на свободу. У нас не хватит сил, чтобы удержать его. Вождь наш выполнил свой долг в этой жизни, и теперь направляется туда, куда прибудем в конце все мы".
Он умер в ту ночь, когда планета Чар сама уничтожила все живое, что было на ней, оставив лишь простейшие организмы. На следующий день в тот же час, в который он умер, была объявлена Минута Памяти по погибшему вождю великого народа (минута на Шакурасе равна 6,33 земных минут), и тысячи протоссов, а так же Ксел-Нага замерли, не думая ни о чем и не бщаясь ни с кем..
Тассадар быстро поправился после ранения, подпитанный энергией Зератула, и вскоре оба они уже отлично себя чувствовали. Через 3 дня после смерти Экделиура Ксел-Нага быстро собрались и улетели с Шакураса. И еще много-много лет никто не видел на этой планете ни одного из них. Самые хитрые протоссы послали вслед кораблям Богов наблюдателей, но все до одного по неизвестной причине вышли из строя, и место, куда улетели Ксел-Нага так и осталось неизвестным.
Раллитара, которого после последнего боя прозвали Храмовником Судьбы, ибо он ничем не отличался от многих других протоссов, но смертельно ранил Непобедимую Королеву Лезвий, наградили самым щедрым образом - ему выдали медаль "Герой Протоссов" и сделали главнокомандующим сил протоссов.
Остатки Повелителей Зергов улетели в неизвестном направлении, и спасающиеся бегством с Чар земляне даже не подумали о том, чтобы обнаружить хотя бы направление их полета. Корни Зергов исчезли в неизвестном направлении.
Главнокомандующего Земной Империи, Генерала Де Клиффа, прилетевшего на Землю за подмогой, встретили с наручниками и приказом о заключении его в тюрьме специального назначения до выяснения обстоятельств убийства Президента Земной Империи. Однако после того как весть о победе протоссов в последней битве против Зерга дошла до Земли, Генерала отпустили, несмотря на то что все факты убийства были против него. Но народ требовал отпустить Де Клиффа, люди говорили: "Даже если это и Главнокомандующий убил Президента, мы думаем что он правильно сделал. Ведь не направь он наши войска на Шакурас, протоссы потерпели бы поражение. А уничтожив протоссов, зерги взялись бы за нас."
В итоге на пост нового Президента Земной Империи выбрали Де Клиффа, и он правил щедро и мудро, куда лучше своего предшественника.
Самир Дюран вернулся в свой Черный Бастион и спокойно жил там некоторое время, когда вдруг однажды он просто исчез. А вместе с ним исчез и один из межзвездных кораблей из ангара. Дюран улетел куда-то прочь от всего известного людям, да и протоссам тоже пространства. Темным и хмурым было его лицо, когда он садился за штурвал корабля. И с того момента его больше никогда не видели.

© 7x)CrusadeR

Статья написана: 2003-10-12 22:51:32

Прочитано раз: 22664

Последний: 2024-04-20 01:01:41