Горящие небеса
"... Сегодня со штапелей верфи Дилариан
сошел флагманский крейсер
"Александр". Судно имеет 134 орудия
и будет укомплектовано командой из
1460 человек. Крейсер призван не
только вызывать гордость в сердцах
землян, но и выполнять боевые задачи.
Так, например, головное орудие судна
имеет мощность... "
Из сообщения Центрального Бюро Новостей
Объединенного Директората Земли
Из-за горизонта показалось солнце Гранкасса IV.
Оно яростно слепило глаза, мешая управлять кораблем. Айвен опустил темное стекло шлема на глаза и включил предатчик.
- Седьмой, это я - четвертый. .. Вроде бы вошли нормально, принимаю стационарную орбиту для сканирования.
-Хорошо, -послышался знакомый голос Эда. Я пока сзади. .. Приступай.
-Конец связи.
Айвен сбросил скорость и включил термосканер. Из-за постоянного сильного тумана над поверхностью планеты невозможно было по-другому определить колонии зергов.
-Слушай, есть колония! .. -сказал он вновь через некотрое время
-Приблизительный размер, охрана?-спросил Эд.
-Крупная. .. очень большая, черррт! .. .
-Что?
-Двенадцать сигналов зергов в радиусе действия наших ракет. И они приближаются, Эд.
-Будем драться! -послышался разъяренный голос.
-У нас нет приказа, седьмой! -во время раздражения Айвен переставал называть друга по имени.
-Есть устав, ясно указывающий убивать зергов любыми способами.
-Там крупные и сверхкрупные организмы. .. Надо дождаться фрегатов!
-Мы можем сделаться невидимыми! . И вообще. .. ты что, трус?
-Черт тебя подери! Это же лишено здравого смысла! -вышел из себя Айвен. Тут его голос потонул в сирене, оповещающей о приближении объекта.
-Они уже тут! Быстро маскировку! -заорал Эд.
-Сукин сын! .. Ладно:маневр "Плавник"!
-Не загрязняй эфир! -послышался смешок. -Я впереди.
Быстро мелькнул силуэт седьмого призрака отряда ECJ34 планетарного гарнизона Гранкасса IV - Эд включил маскировку и вышел вперед Айвена и чуть ниже его. Этот маневр позволял вести огонь обоим - причем идущий сзади прикрывал бока идущего впереди, а невидимость давала плюсы как раз мелким отрядам. Из-за тумана появились медленные грузные силуэты пожирателей - гигантских организмов, выплевывавших концентрированную кислоту с поражающей точностью.
Надкрылья одного поднялись и с невероятным хлюпаньем и брызгами в отряд полетел адский плевок.
Айвена затрясло - они быстро опускались в нижние слои атмосферы - резко изменялось давление и чувствовалась перегрузка. На экране сканера быстро приближалась точка плевка. Эд уже все понял и активизировал ракетные установки.
Через секунду они рявкнули и в цель неумолимо последовали утяжеленные термонаводящиеся ракеты "Саламандра", с шумом оставляя за собой инверсионные следы. Сделав залп, Эд не стал дожидаться, пока ракеты достигнут цели и круто взял вправо для уклонения от летящего в него плевка. Айвен мысленно одобрил его действие. Быстро промелькнул под ним гигантский плевок.
"Черт возьми! "-подумалось Айвену. -"Такая харя пробьет насквозь броню флагманского крейсера! "Ракеты Эда достигли цели, несмотря на попытку пожирателя увернуться от них - он был слишком грузен и медлителен по сравнению с ними. Двойной взрыв, дикий, чужой, непонятный человеку рев - и гигантский всплеск крови и килоты разлетелся в тумане. Быстро приблежаясь к противнику, Айвен не успел увернуться от брызг кислоты, и она все же попала на обшивку, со скрежетом и шипением въедаясь в нее. Все это произошло за доли секунды и Айвен еще только готовился сделать удар. Его коньком были лазерные пушки. Мгновенно получив проекции координат своих потенциальных убийц на стекло шлема, он отключил систему автонаведения и взялся за штурвал. Оттренированное долгими боями чутье моментально подсказало ему положение двух небольших муталисков через секунду, и он замкнул на них прицел легким нажатием кнопки спуска. На гладкой поверхности штурвала, кнопка дразнила палец, призывая нажать сильнее. Еще мгновение - и двойной лазер прошил чужаков насквозь. Видимо, спасла маскировка корабля, потому что Айвен спокойно смог уйти от быстрых Плетей, настоящего бича всех судов Флота. Эти твари были напичканы какой-то адской смесью, которая выходя изнутри, вызывала мощный взрыв. Что именно это было за вещество, Айвен не помнил, поскольку в Академии на лекциях об устройстве организмов зергов в основном видел сны, от которых его прервали рано утром. Плети буквально выворачивали себя наизнанку, отрыгивая эту жидкость и обычно всегда погибали, нанося огромный урон даже тяжелым крейсерам, но это нисколько не мешало зергам плодить этих тварей вновь и вновь в угрожающих количествах.
Завершив маневр, Айвен круто развернул призрак и последовал за Эдом, совершающим тоже самое. Сзади надвигалась уже целая туча тварей. Их было куда больше двенадцати начальных и Айвена удивило, что же могло привлечь их к ним - ведь зерги не могли чувствовать невидимые объекты на таких расстояниях. Но тут в тумане стали видны силуэты Повелителей, обладающих очень сильным чутьем.
-Седьмой, нас засекли! Уходим! -крикнул Айвен, разгоняя корабль.
-Ты был прав, старина! Нам следовало сразу ухо. .-оборвалсь фраза Эда.
Гигантский плевок пожирателя накрыл все судно Эда. Взрыв скрыл корабль и обломки полетели вниз, пожираемые кислотой.
-Неет!
И сразу множество теней покрыло корабль Айвена. Зерги вылетали отвсюду, из всех облаков этого мрачного мира.
Их туча заслонила и без того сумеречное небо. Айвен направил корабль вниз с угрожающей перегрузкой. Его не беспокоило свое состяние после того, как ему удастся прорваться. Он просто должен был выжить. Им руководила не слепая месть, а тихая ярость миротворца. ". .. Эда все равно не вернешь", -лихорадочно неслись мысли Айвена в судорожном трясении призрака, дущего на полной скорости почти вертикально вниз. -". .. Сейчас я ничего не сделаю этой туче. .. Я просто должен выжить и не дать попасть Флоту в ловушку. .. Я же разведчик и я предупреждаю об опасности. .. ".
Уже стала видна поверхность моря, скрытая облаками. Голова страшно трещала. Айвен начал снижать скорость и увидел, что зерги есть и тут - они кружили в воздухе, вереща, ревя и воя на страшном языке своего Высшего Разума. План Айвена был прост - он хотел проскользнуть под роем, низко над поверхностью планеты. Но этот рой был огромен и простирался от самой земли вплоть до разреженных слоев атмосферы. Пять силуэтов отделились от тучи и стали быстро приближаться к призраку.
Айвен зарычал от гнева, увидев, что ему навязывают неравный бой. Генератор невидимости он отключил еще сразу после маневра, поскольку его засекли и не было необходимости тратить драгоценную энергию попусту:можно было вполне использовать ее для большей скорости или увеличения мощности лазеров. Вот и теперь дальность стрельбы лазеров увеличилась на сорок процентов. Один гигантский пожиратель не успел даже увернуться или ответить на огонь - его исполосовали два луча, порезав на куски, как молочного поросенка. Два муталиска отрыгнули желудочный сок, который быстро настигал цель и сильно расплескивался(в отличие от плевка пожирателя), чем был опасен для мелких судов. Айвен не доверял автопилоту, поскольку при своей быстрой реакции, он часто принимал абсолютно неправильные решения. Вот и сейчас компьютер моментально предложил ему вариант быстрого уклонения:резкий уход вправо, а затем разворот и стрельба сзади по беспомощным целям. Компьютер при этом принимал новую тучу противников позади имеющихся, как задний фон, объекты, не участовавшие в бою, и поэтому никак не учитывал их. Присоединенные к мозгу пилота датчики моментально изменили картину, лишь он отверг этот план и предпринял свой:штопорное вращение для уклонения от огня, затем стрельба по обидчикам на полном ходу, разворот и ракетный залп по преследователям. С шумом воздуха в коротких хвостовых крыльях, корабль сделал три быстрых оборота, пропустив один плевок и запецил носом следующий. Лопнула обшивка, судно затрясло. "Опять проклятое шипение! .. "-подумал Айвен. Мутным пятном кислота стала расползаться по стеклу кабины, вызывая трещины и оплавления и совершенно закрывая обзор. Резко зашипела противопожарная система, выпуская в кабину и вскользь по обшивке белые струи охладителя.
Завыла система жизнеобеспечения - в кабину проник внешний воздух! - но Айвен был полностью облачен в скафандр с собственной системой регенерации воздуха. Корабль абсолютно потерял всякую траекторию и кружился как в смерче. Стекло стало грязно-молочного цвета, кроме того обзор теперь был скрыт полностью. Снаружи были слышны невероятно близкие вопли муталисков. "Да черт тебя подери! "-заорал Айвен, вытащил из нагрудного отсека скафандра пистолет и всадил четыре пули в стекло. С сухим треском обплавленные куски брызнули наружу. Давление снаружи было чуть меньше, поэтому воздух не стал вылетать со свистом, как в вакууме. Муталиск, который должен был быть впереди, был справа и больше ничего не было видно. "Значит. .. "-мелькнула мысль и Айвен схватился за штурвал, пытаясь привести в порядок хаотичную траекторию призрака. Неожиданно слева выскочил второй муталиск - и корабль неуклонно летел прямо на него левым боком. Сжав зубы, Айвен активировал правую ракетную установку. Компьютер моментально выдал запрос на тип ракет.
-Тяжелый, термонаведение, увеличенная чуствительность. .. -прокричал пилот в шуме горящего двигателя.
Еще мгновение - и установка заряжена. Корабль крутило, правый муталиск оказался почти прямо впереди. "Иди к папочке. .. "-тихо сказал Айвен и отпустил кнопку, разрядив весь запас ракет такого типа - шесть упаковок. Две первые проскользнули мимо юркого муталиска и пролетев немного вперед, стали разворачиваться в обратную сторону. Все остальные настигли цель, оповещая об этом глухими звуками четырех взрывов. Первые ракеты изменили направление и стали искать новые цели. Айвен не успел и подумать что-нибудь, как корабль налетел на второго муталиска, невидимого ему. Первый раз Айвен видел этих тварей вблизи - жуткое зрелище: длинное, чешуйчатое тело, бьющиеся крылья и огромные отвислые губы, истекающие кислотой. Скорость сближения была высока и поэтому муталиска прямо-таки размазало по кораблю.
Опять взвыла сирена. Обшивка лопнула по всему периметру. Айвен невольно закричал и увидев, что горит заживо в этой скорлупке, катапультировался. Катапульта выбросила капсулу кабины, и через полсекунды снизу раздался взрыв.
Неизвестно сколько пролетел корабль во время боя, но внизу теперь была уже земля. Парашют раскрылся, и через несколько секунд парения капсула зарылась носом в серый грунт.
***
Айвен огляделся вокруг. Мало что могло порадовать взор: чахлая трава, редкие уродливые карликовые деревца, свинцовое небо над головой и постоянный вездесущий туман. Было необычайно тихо. Айвен не мог понять, как здесь могла существовать колония. Абсолютно непригодная для жизни планета. Однако она богата ресурсами, и Директорат не может допустить их потерю. На множестве вот таких же планет также были образованы колонии. Конечно никто не снаряжал отряд колонистов, которые бы организовали добычу минералов в лучшем случае через пять-семь лет. Транспортами опускались Кампаунды - передвижные рабочие комплексы. Когда множество таких комплексов было задействовано на Гранкассе IV, сержанта Айвена Уизмера(личный номер 27D41GX73), выпускника академии Нью-Кенос, пилота призрака Флота Обьединенного Директората Земли, направили в планетарный гарнизон. Несколько редких боев украсили скучные будни службы в отряде ECJ34. И то - в бою реально участвовали лишь крейсер "Челленджер" и ракетные фрегаты Флота. Призракам, конечно, тоже доставалась работа, и корабль Айвена после первого же боя скрасили четыре черепа, нарисованные в честь пилота, убившего серьезно превосходящего его по силам противника. После ряда боев судно украшали двенадцать черепов. Сегодня их количество могло бы дойти до семнадцати, если бы призрак не лежал грудой оплавленного металла где-то посреди пустошей.
"На этой планете не легко будет выжить"-подумал Айвен.
Запасы пищи у него были в виде сухих концетратов, и к счастью на нем был скафандр "Экономик RS-32", полностью собиравший все выделения тела и превращавший их в воду.
Изобретателями этого чуда по праву считались ученые Сынов Корхала, сотворившие его после того, как их родной мир превратился в выжженую пустыню. Из оружия у Айвена была стандартная гауссова винтовка космической пехоты C-14 с подствольным гранатометом и скорострельный полуавтоматический сорокадвухзарядный "МакМиллан". Также у Айвена был нож, но вряд ли им можно было навредить такому противнику, как зерги. Он пришел к мысли, что, учитывая богатство минералов и близость колониии зергов, можно предположить, что рядом находится один из кампаундов. Возможно, там еще живы люди - хотя после вторжения зергов на планету, Айвен в этом крупно сомневался, поскольку зерги часто распологали свои колонии прямо посреди разрушенных городов, поближе к пище. Во всяком случае там может быть действующий передатчик - тогда пилот сможет вызвать какой-нибудь корабль Флота и предупредить об опасности(еще бы! .. зерги превыщали мощь Флота как минимум втрое). Или даже там окажется хотя бы какая-нибудь боевая единица техники - вот тогда-то уж Айвен дорого продаст свою жизнь!
Во всяком случае, Флот, направляющийся к планете Чар, подойдет к Гранкассу IV через несколько дней. Такому крупному боевому объдинению не пристало бороться с локальными конфликтами, считал Директорат, не зная однако о силах противника на планете. Когда Флот будет здесь, он или погибнет мгновенно, не зная об опасности, или будет рассеян и небоеспособен в будущем. Айвен поднял темное стекло шлема и двинулся в направлении, где по его мнению находился кампаунд.
***
За двое суток Айвен преодолел около шестидесяти километров. Его путь оказался верным - в этом направлении действительно находился кампаунд. Однако до огромного металлического бельма на теле планеты оставалось еще около двадцати километров, и на следующий день Айвен вполне смог бы преодолеть это расстояние. За время пути не произошло ровным счетом ничего. Ночью небо немного прояснялось, и постоянно было видно темное копошащееся облако - это роились зерги на средней орбите. Айвену удалось настроить передатчик на волну новостей Гранкасса III. По ней постоянно вещали о победах Директората, о мощи Флота и техническом совершенстве землян. Однако на следующую ночь Айвен не спал, как обычно, у какого-нибудь деревца или груды камней. Рой в небе проявлял необычайную активность. Вскоре стали вспыхивать мелкие точки, рой делился, рвался на куски, вновь сливаясь, как капля ртути. Там в небе шел бой. "Неужели это рвут на куски Флот! !! "-подумал Айвен, невольно почуствовав себя в холодном поту. Однако сообщение из передатчика через несколько часов и потрясло и успокоило его одновременно. Зерги действительно разорвали противника на куски, но это был только передовой отряд Флота, состоящий из легких призраков и средних фрегатов. Легкость смерти поразила всех - отряд из восьмидесяти кораблей погиб, уничтожив лишь 0. 02% предполагаемого количества противников. Однако, судя по всему зергов было еще больше, чем считалось зараннее, и Флот всерьез займется ими. "Напыщенные идиоты! Зерги всегда брали количеством, а кичливые шишки из Директората, считают Флот способным на все. Даже крейсера не устоят против тех туч, что заполонили небо планеты! "-подумал Айвен. На утро он вновь отправился в путь, с полным уверением добраться до кампаунда.
Когда остался буквально час пути, Айвен заметил, что кампаунд был атакован зергами, и людей сейчас там явно не найти.
Держа наготове винтовку, он подошел к распахнутым внешним дверям. Изнутри, по решетчатому полу тянулись бордовые полосы запекшейся крови, выходя на песок и превращаясь в бурую грязь.
Из песка торчали останки двух искореженных боевых роботов "Голиаф-114А". Трупного запаха не было, означая отсутствие зергов и людей. Айвен подошел к лифту с намерением подняться в коммандный центр. Внезапно что-то насторожило его.
-Брось пушку, не шевелись и медленно. .. медленно-мееедленно. .. поворачивайся ко мне. -прогудел сзади голос.
Айвену ничего больше не оставалось, как повиноваться. Это мог быть зараженный человек, хотя он пожалуй вряд ли бы стал предупреждать, а убил бы сразу. Повернувшись полностью, Айвен увидел темный силуэт полностью облаченного в скафандр человека.
-Эй лейтенант, еще один голубчик! -бодро сказал тот.
-Ну так пристрели его, иначе мы к чертовой матери взлетим на воздух! -послышался откуда-то из путаницы корридоров голос.
-Эй-эй, постойте! -закричал Айвен. -Вы меня приняли за зараженного, но это вовсе не так!
-Черт! Он еще разговаривать не перестал!
-Значит недавно заражен! ..
-Ребята, вы что делаете! Я же человек!
-Знаем мы вас! ..
Из корридора вышел второй силуэт в таком же облачении.
-Что ты с ним возишься! -заорал он, приставляя к плечу приклад винтовки. -На какие только уловки эти твари не идут!
Над ним мелькнула тень.
-Эй! -вскрикнул первый, на мгновение отвлекая второго от выстрела. С балки свесились длинные шупальца, а затем прямо на второй силуэт упал человек.
-Скотина, ты что делаешь! -закричал первый, не обращая никакого внимания на Айвена и направляя винтовку в нового противника.
-Ааа! .. -заорал второй. Быстрые шупальца начали распарывать его скафандр, как бумагу.
-Тварь! -крикнул он и высадил в зараженного очередь. Обросшая шупальцами туша отлетела в угол, брызжа кровью.
-Они везде! .. -кричал первый, пуская очередь в новых тварей, лезших отовсюду. Айвен схватил свою винтовку и увидел, как второй все-таки хотел его убить. За ним вновь мелькнули зараженные. Айвен скосил сразу двух очередью из винтовки. Скафандры внезапных союзников озаряли вспышки выстрелов, которые у Айвена шли тяжелыми очередями, а у его боевых товарищей - быстрыми гулкими одиночками. Из корридоров выбежали еще трое людей в скафандрах.
-Что такое?-крикнул один, вскидывая винтовку.
-Лезут отовсюду! -ответил первый.
-Черт! Оскверненные! -крикнул второй, указывая на корридор, из которого лезли две намного большие туши.
-Не дайте им к себе подойти! -орал второй. -Разнесет к черту!
Одного расстреляли сразу втроем, а другой бросился прямо на Айвена. У него внезапно закончились патроны.
-Проклятье! -закричал он, отбрасывая ненужную винтовку.
Зараженному оставалось пару прыжков до него, когда Айвен выхватил свой "МакМиллан" и с криком ярости начал всаживать пули в грудь противника. Одна из пуль со смещенным центром тяжести отстрелила противнику руку, походившую теперь больше на клешню. Кровь забрызгала весь скафандр Айвена.
-Сейчас его разорвет! -послышался крик, а затем выстрелы.
На вытянутой вперед руке Айвен всадил три пули в голову зараженного, отбросив его тушу в лифт. Из ран начала сочиться полупрозрачная жидкость, какую выделяли и Плети. Айвен все понял и быстро ударил рукояткой по кнопке последнего этажа, выскакивая из лифта. Бронированная дверь раздавила клешню, потянувшуюся за ним, и лифт отошел. Союзники похоже уже разобрались со всеми остальными.
- Быстро на пол! -крикнул, падая Айвен. Через секунду после команды раздался мощный взрыв. Двери лифта вынесло, а целый ряд балок начал падать с потолка.
-Уходим! -закричал первый, быстро вскакивая.
Отряд быстро выбежал из кампаунда. За ними обвалилась опора, удерживающая потолок, и он просел сразу в нескольких местах.
-Сейчас рванет электростанция! -крикнул кто-то и через мгновение всех бросило на землю взрывной волной, на мгновение оглушившей отряд. Кампаунда больше не было.
Только груда оплавленных кусков металла продолжала дымиться на его месте.
-Спасибо, солдат! Ты спас мне жизнь! -сказал потом второй человек, снимая шлем. Ему было около сорока, и его виски уже начала серебрить седина. -Я лейтенант Уильям Ирвинг, командир специального отряда G91AC Объединенного Директората Земли. Твое имя и звание, солдат!
-Сержант Айвен Уизмер, личный номер 27D41GX73, пилот призрака Флота Объединенного Директората Земли, отряд ECJ34, сэр!
-Призраки?Какого же черта ты делаешь тут, сынок?
-Во время патрулирования мой корабль был сбит, а я катапультировался с низкой орбиты. Рассчитав, в каком направлении кампаунд, я пришел сюда.
-Так-так! Я надеюсь, ты заметил эту тучу, -сказал лейтенант, указывая на небо. -. .. И понимаешь, что Флоту с ней не справиться. Мы получилили приказ от Высшего командования.
Такой рой может управляться только Высшим Разумом или Мозгом. Поскольку Высший Разум на Чаре, то тут мы имеем дело именно с Мозгом. Колония, которая окружает его, находится недалеко отсюда. Наверняка ты знаешь о флагманском крейсере "Александр". Существует всего несколько таких элитных кораблей, в частности "Норад 3", однако он не принадлежит Директорату. .. хе-хе. Однако Флот располагает несколькими такими экземпярчиками. Мы сделаем наводку головным орудиям крейсеров на Мозг с земли, потому что постоянный туман не дает точности, а наводка с орбиты невозможна из-за роя. Командование не собирается терять Флот в локальном конфликте. .. Оказывается, старина ДюГолль не так уж туп, да?-завершил тираду лейтенант с ухмылкой. Айвен искренне надеялся, что план удастся. Иначе, еще несколько дней простоя - и зерги сами ринутся в бой.
-Хм! Транспорт заберет нас только когда мы выполним задание. .. Я Харви Бриггс, приятно познакомиться, -пробурчал здоровенный детина. -Извини, что принял тебя за зараженного.
-Да ничего! -ответил Айвен. -Выходит я теперь в вашем отряде?
-Да, до выполнения задания. Конечно же мы не оставим человека сейчас и уж тем более потом на базе у зергов, -сказал лейтенант Ирвинг, -Нам день пути до Мозга.
-А на эту штуку мы набрели случайно, -сказал Харви, указывая винтовкой на развалины.
-Айвен, получи винтовку, а то с "МакМилланом" не повоюешь.
Айвену выдали запасную двухствольную винтовку С-10. Один ствол стрелял дробью, а другой пулями, имелись лазерный и оптический прицелы, а дальность стрельбы из второго ствола достигала семи километров. Такое оружие использовали как раз специальные подразделения, однако существовала ее модификация - С-10EMP, в которой вместо ствола с дробью, была установка мини-ракет, вызывавших электромагнитный импульс.
Еще в войне против Конфедерации это оружие прекрасно себя зарекомендовало, поскольку выводило технику противника из строя.
***
Через час отряд двинулся в путь. Проишествий не было, однако к вечеру стала заметна какая-то возвышенность, похожая на далекую горную гряду. Это была колония зергов, место, куда направлялся отряд. Айвену не приходилось воевать на земле, и поэтому он со смутной тревогой в душе ждал, когда они придут к цели. Ночью связались с орбитальной платформой.
Крейсера приняли необходимые позиции, и сейчас находились в режиме пониженного расхода энергии, для ее накопления к моменту выстрела. Четыре мощных пеленгатора должны были указать местонахождение цели. Учитывая размеры Мозга, их надо было расставить вокруг него, иначе орудия поразили бы только его часть, а учитывая живучесть зергов, он наверняка не перестал бы функционировать. Если план удастся - Мозг погибнет и зерги станут некотролируемыми тупыми животными, и их конечно же можно будет спокойно уничтожить.
К полудню они находились в опасной близости от колонии зергов. Были видны ульи и колонии крипа, который покрывал все живым мерзким ковром, медленно, но уверенно пожирая любое вещество, перерабатывая его для роста колоний.
В крипе были переплетены нервные окончания ульев и колоний(поскольку у зергов даже постройки были живыми). Если ступить на крип, то Рой моментально почуствует приближение незваных гостей. Дальше в тумане проступали смутные очертания огромного живого холма - это был Мозг.
-Ну и что дальше?-осведомился Айвен. -Как вы собиратесь пройти к Мозгу?Нас же разорвут на клочки прежде, чем мы успеем пройти пару шагов по крипу! .. И вообще - честно говоря, я не понял, почему вы с такой легкостью приняли меня в отряд - ведь я имею лишь элементарные навыки маскировки и наземного боя. Я выдаю зергам весь отряд!
-В войне против Конфедерации. .. -спокойно начал лейтенант, -было использовано устройство под названием Пси-эмиттер. Установленное в столице Тарсониса, оно привлекло своими мощными сигналами все близлежащие рои зергов. Тарсонис перенес ужасные разрушения. Сигнал Пси-эмиттера может быть заглушен только Высшим Разумом или Развитым Мозгом, но отнюдь не этим красавцем. -закончил он, указывая на лоснящуюся тушу Мозга.
Двое парней из отряда достали из заплечных мешков какие-то детали и начали быстро, профессионально собирать их.
-Сейчас мы установим такую штуку здесь, -сказал Харви Бриггс, плотоядно поблескивая глазами. -Осторожней, парни. Такой аппаратик стоит как полностью укомплектованный крейсер.
-Вейдс, свяжит с базой, доложите о готовности номер два.
-Есть, лейтенант.
-Сигнал Пси-эмиттера вызовет сильную реакцию роя. Любые другие сигналы будут заглушены до тех пор, пока его не уничтожат. Чтобы этого не произошло сразу, мы вызовем не точечный, а массовый сигнал. Кроме того, зергам надо еще будет до него добраться. .хе-хе.
Сборка была завершена и в руках одного специалиста был предмет, называемый Пси-эмиттером, а у другого - буровой микробот H-7, используемый в шахтах. Пси-эмиттер присоединили к нему, и задали координаты движения, закопав его наполовину в землю, носом вниз. Прикрытый металлическими лепестками эмиттер был надежно защищен.
-Запускай! -скомандовал лейтенант.
Бот начал вгрызаться в грунт, медленно уходя под землю.
-Теперь план прост, -обратился он к Айвену. -Сейчас мы отойдем отсюда, не становясь на крип. Один из нас должен был отправиться к месту появления транспорта, остальные четверо - расставлять пеленгаторы. Поскольку нас шестеро, ты, Бриггс, отправишься вместе с Айвеном. Перед подходом к позиции - заявить о готовности. После установки пеленгатора - заявить о готовности. При подходе к месту появления транспорта - . .. заявить о готовности! Всем ясно?!
-Да, сэр! -в один голос ответил отряд.
-Приступайте! -сказал лейтенант, и быстро развернувшись, направился к своей точке. Все разошлись, связист должен был дожидаться тронспорта на приличном расстоянии от базы зергов. Айвен и Харви отправились в путь. Повсюду кружили подслеповатые муталиски, не видевшие однако противника.
Но стоит лишь ступить на крип, как колония взорвется вспышкой насилия. Из крипа вылезут зерглинги - тысячи мелких опасных прожорливых тварей. Прольется дождь килоты с неба, и никакое войско не противостоит этому. "Парочка" подходила к своему месту входа на крип, когда из передатчика послышался голос Ирвинга:"Первый готов, жду остальных. .. ". Еще несколько шагов - ". .. Второй готов. .. ". Вот их точка. Земля залита грязно-буро-фиолетовой гущей крипа. Издали видны бугорки - это зарылись и погрузились в анабиозный сон зерглинги, готовые проснуться и яростно атаковать противника. .. "Четвертый готов"-сказал Бриггс и через мгновение - "Третий готов! "
-Все ребята, поехали! .. -голос лейтенанта.
Бугры лопнули, заурчав сотнями голодных голосов зергов. Выскочили зерглинги и несколько хидралисков -шиповатые, мускулистые, с прикрытыми панцирями лбами. Рой бросился спасать Мозг - их невероятная преданность поражала. Полетели в одном направлении муталиски и плети, повелители и пожиратели, задрожала земля от лап зерглингов и хидралисков. Айвен и Харви быстро ступили на крип, облепливавший ноги скафандра и мешавший передвижению.
-На - прими! -крикнул Бриггс, бросая Айвену пакетик со шприцом. -Быстрее коли, потом твою кровь прочистят, но сейчас эта дрянь поможет нам быстро сделать работу и свалить отсюда!
Айвен вколол вещество в шею. Сначала у него подкосились ноги и перед глазами поплыли цветные круги. Через мгновение он почуствовал невероятную мускульную активность во всем теле и перестал чувствовать тяжесть скафандра.
-Быстрей! -крикнул Бриггс, привыкший к такому эффекту и убегая вперед. Они пробежали мимо споровой колонии, выплевывашей коррозийные споры с огромной скоростью, что позволяло ей атаковать корабли на низкой орбите. У Айвена несколько раз открывалось второе дыхание - и он все равно продолжал бежать с той же самой скоростью. Внезапно Харви отлетел в сторону, перекувырнувшись в воздухе несколько раз, как тряпичная кукла. Он с ходу наткнулся на здоровенного двухметрового хидралиска, тут же всадившего в него свои лезвия.
Тварь начала раздувать грудной мешок, чтобы выплюнуть в Айвена свои иглы. Он не растерялся и навскидку выстрелил из виновки. Дробь отбросила хидралиска назад, пробив ему воздушный мешок, из которого с шипением начал выходить воздух. Зерг собирался прыгнуть и всадить хотя бы свои лезвия во врага, но Айвен метким выстрелом пробил сквозную дыру в лобном панцире твари, опалив края и выбив не бог весть какие мозги. Туша упала назад, заливая крип кровью. Пока Айвен стоял на месте, его скафандр по колено облепил крип. Счищать его не было смысла, потому что из какого бы прочного материала не был сделан скафандр, чертова слизь все равно полностью разъедала его через неделю-другую. Айвен бросился к товарищу.
Харви Бриггс лежал в луже собственной крови с пробитой лезвием хидралиска грудной клеткой. "Я включил пеленгатор! .. "-послышался из передатчика голос второго.
Айвен схватил заплечный мешок Харви и продолжил путь к Мозгу. Вскоре он добрался до этой живой горы. Полупрозрачная оболочка скрывала тайны интеллекта зергов. Айвен распаковал пленгатор и вбил его специальными лапами в крип.
-Ребята, я поставил свой минуту назад! -послышался голос лейтенанта.
-Я тоже готов, -ответил Айвен. -Только вот Бриггс. .. он погиб.
-Ччерт! Не все твари ушли по зову. .. Ждем третьего. Если его не будет - я иду к его месту. .. у нас всех по запасному пеленгатору.
На связь вышел Вейдс:
-Это пятый, все в порядке, рой двинулся к эмиттеру. сейчас туча кружит в воздухе, беснуясь от бессилия, а мелочь пытается раскопать аппарат.
-Ха! Пускай попробуют - по моим данным он уже на глубине трехсот метров.
-Надеюсь, все пройдет гладко, -ответил Вэйдс.
Прошло несколько минут. Иногда рялом с Айвеном из крипа выскакивали сонные малоразвитые зерглинги и тоже бежали к сигналу.
-Все! Угроза срыва операции! Я иду к месту третьего. Вэйдс, как крейсера?
-Почти готовы. Орудия заряжены на 98%. Им надо еще несколько минут. .. Сэр, у меня плохие новости.
-Ну?
-Похоже чертовы твари все-таки достанут эмиттер!
-Каким образом, ну! !! -лейтенант тяжело дышал, видимо разговаривая на бегу.
-У них есть подземные организмы. От них вздыбливается земля!
-А, проклятье! Это люркеры. Целые взводы гибли от нескольких этих тварей! Они свободно перемещаются под землей, у них чутье лучше чем у любого термосканера. .. и уж точно они смогут докопаться до эмиттера.
-Я надеюсь. .. -начал Вэйдс.
-Ааа! -послышался крик Ирвинга. Через несколько мгновений, -Уизмер! Мать твою! Пошевеливайся сынок! Я не дойду до места. Меня ужалило адское отродье, ааа, черррт!
-Да, сэр! -крикнул Айвен, бросаясь на помощь.
Руку тяжелила винтовка, и Айвен не дал маху при новой нежеланной встрече. Два зерглинга буквально лопнули от дроби, подбежав на смертельное для них расстояние.
"Еще немного"-думал Айвен, я тяжестью переставляя ноги. Действие наркотика закончилось, и теперь ему было довольно скверно. "Вот это место! .. "-подбежал он к Мозгу. Выхватив из мешка пеленгатор, он нажатием кнопки выдвинул его лапы, а затем с размаху всадил его в желеобразный крип.
-Лейтенант, я сделал это! -крикнул он в передатчик.
-. .. От. .лично, сынок! .. Доложиии. .. те о готовности, Вввэйдс! .. .
-Все крейсера сообщают, что орудия заряжены, сэр!
-Активизировать. .. пеленгаторы!
Послышался монотонный голос Вэйдса, сверяющего координаты цели. Айвен тем временем бросился искать лейтенанта Ирвинга.
Вскоре он нашел его на бугре крипа, облепленного слизью, с пробитым скафандром. Он лежал лицом вниз, весь в крови, а на месте правой руки висели лохмотья разорванных мышц.
-Аййввв. .ен! -тихо простонал он. -Дерьмово получилось, правда?
-Лейтенант, я вытащу вас отсюда!
Тут в разговор вмешался Вэйдс.
-Лейтенант, пси эмиттер уничтожен! -заорал он. -Мозг активен на все сто! .. Готовность номер один! -послышался голос Вейдса.
Завыл рой, бросаясь к новому противнику. Из передатчика доннеся голос солдата, установливающего второй пеленгатор.
-Они движутся сюда! Черт, их миллионы! !! Что делать, лейтенант?
Ваши приказы?! .. . Ааааа! !! !
Несколько рассеяных выстрелов, усиливающийся рев, крик и тишина. Айвен поднял лейтенанта слева, так чтобы тот мог рукой обхватить его шею, и потащил. Из передатчика послышались незнакомые голоса:
-"Александр" готов. ..
-"Челленджер" готов. ..
-"Эксцельсиор" готов. ..
-"Триумфатор" готов. ..
-"Атлантис" готов. ..
Затем на мгновение абсолютно мертвая тишина, даже рой затих. ..
Жестокий металлический голос произнес:
-Огонь! !!
Айвен заревел и бросился бежать, таща лейтенанта, потерявшего сознание. Небо вспыхнуло, казалось сразу пять сверхновых появилось рядом. Росло сияние их лучей, и вскоре стали видны приближающиеся к земле огненные кометы. Их хвосты горели красным огнем, а сами они сияли нестерпимым белым сиянием.
Айвен стиснул зубы и бросился через небольшой обрыв. Они с лейтенантом перевернулись в воздухе и упали в крип. В то же мгновение залпы достигли цели. Мозг бросил умирающему для него миру последний телепатический сигнал, его последнее проклятие. Айвен упал на землю, как подкошенный. Ирвингу, видимо, было вообще совсем худо. Взрывной волны не было, орудия были точные, но невероятно мощные. Тварь лопнула тысячами осколков своей скорлупы и миллионами брызг своих мозгов. Теперь рой потерял над собой контроль. Зерги стали тупыми животными и теперь повсюду начинали драться. Твари одного вида, конечно избегали убийств друг друга, но вот разные виды устраивали кровавые побоища между собой.
-Лейтенант, задание выполнено! -послышался голос Вэйдса. -Однако я не понимаю, почему не работает передатчик! Это не электромагнитная волна, здесь был другой тип орудий. Транспорта нету пока, остаюсь дожидаться вас.
Айвен сказал:
-Пойдемте, сэр!
-Куда?. .А, транспорт! -пробормотал он с помутневшими глазами.
-Я не могу. .. -добавил он.
-Я понесу вас, лейтенант!
Ирвинга прорвало:
-Ха! Понесешь! Меня укусила чертова королева! Во мне теперь паразит! Я оскверненный, ты понимаешь это?! .
Айвен промолчал, а затем сказал:
-Мы же герои, сэр! Директорат не позволит вам умереть! Паразита можно извлечь в первую неделю его существования без вреда организму!
-Герои? Ты наверняка думаешь, что тебя наградят, повысят в звании и направят на фрегат или крейсер, да?
-Сэр. ..
-Мы не выберемся отсюда!
-Мы сможем пробраться мимо тварей, если сначала покинем колонию кратчайшим путем, а затем отправимся к месту приземления транспорта.
Неужели ты до сих пор не понял?. .Никакого транспорта не будет. .. Директорату наплевать на геройства, ему нужно пушечное мясо для своих операций. ..
Айвен стоял ошеломленный, не зная что ответить.
-Мне уже все равно, сынок. .. Я предполагал такой исход с самого начала. .. Хм. .. Мои суставы уже выгибаются в любую сторону, как у зергов. .. Да, черт возьми! Я и есть зерг!
Недалеко от них два гигантских ультралиска своими пятиметровыми лезвиями вырезали целую толпу зерглингов.
-Айвен. .. видишь, отсюда тебе никогда не уйти! .. На твоем бы месте, парень. .. я бы. .. хм-хм. .. застрелился.
У лейтананта начался бред. Он зарылся лицом в крип, бормоча что-то и воя, как голодный зерг. Айвен оставил его. Он уронил винтовку, глядя на гигантские горы мяса, приближавшиеся к нему. Стиснув зубы, он нащупал знакомую рукоятку "МакМиллана", мгновенье - он приставил дуло к подбородку и выстрелил. Его шлем отлетел в сторону. Из передатчика снова донеслись звуки радио Гранкасса III:". .. Несколько минут назад великолепно подготовленный Флот Объединенного Директората Земли, под командованием адмирала ДюГолля начал операцию по уничтожению звероподобных зергов на Гранкассе IV. Тяжелые крейсера уничтожили Мозг противника, и теперь специальные боевые подразделения проводят окончательную очистку планеты. Сформированные из клонированных и выращенных в лабораторных условиях людей отряды направляются к планете. Эти люди представляют собой величайшее достижение человечества. С полной уверенностью можно сказать, что они лучше обычных людей. Они невероятно быстро получают боевые навыки, они отличаются быстротой ума, действий и преданностью Директорату! Это настоящие герои! Мы гордимся вами! Служите Директорату и человечеству! .. "
Статья написана: 2003-10-17 14:12:56
Прочитано раз: 16081
Последний: 2024-04-17 12:35:00
Местный
Пользователь
отношение высшых чинов к,маринам,
добывающим победу, как к куску мяса
P.S. ломаки берегите марин!!!
Каждому марину по медсестричке!!!